Preminuo Jimmy Cliff, jedan od ključnih umetnika reggae muzike

Jimmy Cliff, jedan od ključnih umetnika reggae muzike i čovek koji je pomogao da zvuk Jamajke stigne do publike širom sveta, preminuo je u 81. godini. Još od šezdesetih godina, Cliff je oblikovao globalni doživljaj reggae žanra hitovima poput “Wonderful World, Beautiful People” i “You Can Get It If You Really Want”.

Njegova glavna uloga u kultnom kriminalističkom filmu The Harder They Come iz 1972. godine smatra se jednim od temelja jamajčanske kinematografije i filmom koji je reggae približio američkoj publici. Vest o njegovoj smrti potvrdila je njegova supruga Latifa Chambers putem društvenih mreža.

“Sa dubokom tugom delim da je moj suprug, Jimmy Cliff, preminuo usled napada i komplikacija izazvanih upalom pluća,” napisala je. “Zahvalna sam porodici, prijateljima, kolegama i fanovima širom sveta. Vaša podrška bila je njegova najveća snaga kroz čitavu karijeru.”

Rođen kao James Chambers 1944. godine, odrastao je kao osmo od devetoro dece u siromaštvu u oblasti St. James na Jamajci. Pevanjem se bavio još od šeste godine, inspirisan pionirima ska zvuka poput Derrick Morgana. Prve pesme napisao je uz instrument koji je sam napravio od bambusa.

Sa četrnaest godina seli se u Kingston i uzima umetničko ime Cliff kako bi simbolizovao visine kojima teži. Ubrzo postiže prvi veliki uspeh pesmom “Hurrican Hattie”, a 1965. godine odlazi u London da sarađuje sa Island Records, budućim domom Bob Marleya. Iako početni pokušaji prilagođavanja rokenrol tržištu nisu dali rezultate, 1969. osvaja svet singlom “Wonderful World, Beautiful People”.

Filmska i muzička slava dolaze punom snagom kroz The Harder They Come, za koji je napisao i naslovnu pesmu, uz još tri numere na soundtracku. “Film je otvorio vrata Jamajci,” rekao je Cliff. “Pokazao je odakle potiče ova muzika.”

Tokom osamdesetih sarađuje sa The Rolling Stones na albumu Dirty Work, a 1993. ponovo ulazi na američke liste obradom pesme “I Can See Clearly Now” za film Cool Runnings. Godine 2010. primljen je u Rock & Roll Hall of Fame, što je opisao kao “veliku čast i uzbuđenje”. Uveo ga je Wyclef Jean, ističući koliko je Cliff uticao na njegov život.

Jimmy Cliff je nastavio da nastupa i u poznim godinama — između ostalog, na Glastonburyju 2003. i Coachelli 2010. godine. Njegova muzika, energija i nasleđe ostaju trajni deo globalne kulture.