Preminuo Mick Ralphs, gitarista bendova Mott The Hoople i Bad Company

Mick Ralphs, legendarni gitarista bendova Mott The Hoople i Bad Company, preminuo je u 81. godini. Vest je potvrđena u zvaničnom saopštenju grupe Bad Company.

„Naš Mick nas je napustio, srce mi je potonulo,” izjavio je frontmen Paul Rodgers. „Ostavio nam je izuzetne pesme i uspomene. Bio je moj prijatelj, partner u pisanju pesama, neverovatan i svestran gitarista, sa sjajnim smislom za humor. Poslednji put kad smo razgovarali, pre par dana, smejali smo se – i to sigurno neće biti poslednji put. Postoji mnogo uspomena na Micka koje će izmamiti osmeh. Saučešće svima koji su ga voleli, a posebno njegovoj pravoj ljubavi, Susie. Vidimo se na nekom boljem mestu.”

Bubnjar Simon Kirke dodao je: „Bio je drag prijatelj, divan autor i izuzetan gitarista. Mnogo će nam nedostajati.”

Mick Ralphs je rođen 1944. godine u selu Stoke Lacy, u engleskom okrugu Herefordshire, a gitaru je počeo da svira nakon što je na radiju čuo pesmu koja mu je promenila život.

„Bila je to Green Onions od Booker T. & the M.G.’s,” ispričao je za Classic Rock 2016. godine. „Do tada nisam bio naročito zainteresovan za muziku. U to vreme je dominirao sladunjavi pop kao što su Cliff and the Shadows, sve je zvučalo belo i plitko. Onda sam čuo Green Onions na Radio Luxembourgu. Zaljubio sam se u taj prljavi zvuk gitare i ritam. Nikad pre nisam čuo tako nešto. To je bio moj okidač. Pomislio sam: ‘Da, ovo mi se sviđa.’”

Karijeru je započeo u bendu Doc Thomas Group, sa basistom Pete “Overend” Wattsom, a kasnije im se pridružio pevač Ian Hunter, kada su i promenili ime u Mott The Hoople. Ralphs je ostao u bendu do 1973, kada je, nakon uspeha pesme All The Young Dudes, odlučio da krene novim putem i osnuje Bad Company, zajedno sa Paulom Rodgersom i Simonom Kirkeom iz grupe Free.

„Želeo sam nešto jednostavnije, više utemeljeno u bluzu,” rekao je tada Ralphs. Dok je Mott The Hoople postajao simbol glam rock ekstravagancije, Bad Company je predstavljao povratak korenima – direktna, sirova i emotivna muzika pod jakim uticajem bluesa i soula. Uz bivšeg basistu King Crimsona, Boza Burrella, bend je napravio ogroman uspeh sa singlom Can’t Get Enough, koji je dospeo u top 10 u SAD.

„Svi su bili oduševljeni, a ja nisam razumeo zašto,” pričao je Ralphs. „Bio je to samo troakordni rif. Tek kada je Paul dodao vokal, pesma je postala nešto posebno. I naravno, posle velikog hita svi su rekli: ‘Ajde napiši još jednu!’ A ja sam rekao: ‘Pa to nije tako lako. Šta, da je pustim unazad?’”

Debitantski album Bad Company prodat je u više od pet miliona primeraka u SAD, dok je drugi, Straight Shooter, postigao trostruku platinastu tiražu. Ralphs je ostao u bendu do 1982, kada je Rodgers napustio grupu nakon snimanja albuma Rough Diamonds.

„Očekivao sam to,” izjavio je kasnije. „I dok smo imali uspeha, uvek sam razmišljao: ‘Ovo je super, ali neće večno trajati.’ Bilo je kao: ‘Eto, imali smo svojih pet minuta – možda je vreme da se povučemo dostojanstveno.’”

Ralphs je 1984. godine svirao na turneji sa Davidom Gilmourom, ali se kasnije povremeno vraćao u različite postave Bad Company – 1986, 2001. i 2009. godine. Poslednji nastup imao je u O2 Areni u Londonu, oktobra 2016, posle kojeg je pretrpeo težak moždani udar i ostao prikovan za krevet do kraja života.

Mesec dana pre udara, Classic Rock ga je upitao da se oceni kao gitarista na skali od 1 do 10.

„Minus 20,” odgovorio je uz osmeh. „Nikad ne razmišljam o tome. Želim da budem gitarista koji zna i ritam i solo, jer sam pre svega autor – a autor uvek svira ono što pesma traži, ne ono što ti želiš da se čuje.”

Mick Ralphs je iza sebe ostavio partnerku Susie Chavasse, dvoje dece i troje pastorčadi.