Metallica i saga o The Unforgiven: Tri pesme, decenije introspektivnog heavy metala

Sve najbolje dolazi u trojkama. Filmovi Lord of the Rings, albumi Nirvane… pa čak i svet heavy metala potvrđuje ovo kroz Metallicu i njihovu introspektivnu trilogiju The Unforgiven. Originalno napisana kao način da pevač i gitarista James Hetfield izrazi osećaj otuđenosti iz detinjstva i ljubav prema kantriju, danas ova trilogija predstavlja saga koja se proteže decenijama, svaka pesma pokazujući zvezdu u njenim najranjivijim i najavantičnijim trenucima.

The Unforgiven I: Bol iz detinjstva

Sve je počelo 1991. godine kada je prvi The Unforgiven bio četvrta pesma na hit albumu Black Album. Ipak, prava priča počinje 3. avgusta 1963. godine, rođenjem Hetfielda u Downeyju, Kalifornija. Njegov otac je napustio porodicu kada je James imao 13 godina, a majka, hrišćanska naučnica koja je odbijala medicinsku pomoć čak i dok se borila sa rakom, umrla je kada mu je bilo 16. The Unforgiven je bio Deklaracija osećaja izolovanosti koji mu je vera roditelja nametala u detinjstvu.

„[Učitelj bi rekao] ‘Uzmite svoje knjige za zdravlje,’ i morao sam da izađem,“ prisećao se Hetfield u dokumentarcu Absent iz 2010. „Moja stvarnost je bila da kad stojiš na hodniku, u problemu si. Nastavnici te gledaju čudno i osećaš lošu energiju. Ja sam ovde zato što su mi roditelji rekli mali govor o našoj religiji, a ja nisam verovao u to.“

U razgovoru za Melody Maker 1992, Hetfield je rekao da su The Unforgiven i balada Nothing Else Matters, o tome koliko mu je nedostajala tadašnja devojka na turneji, bili „terapija za mene samog“. Tekst je opisivao detinjstvo iz trećeg lica, otvarajući stihovima: „New blood joins this Earth, and quickly he’s subdued,“ da bi zatim prikazao osećaj bola i srama, dok pesma ne prerasta u priču o detetu koje odrasta u ogorčenog starca, nesposobnog da oprosti ljudima koji su mu učinili zlo.

Metal i kantri u harmoniji

Ton pesme dodatno je naglašen muzikom: prvi The Unforgiven je inverzna balada koja kombinuje prepoznatljivi metal na stihovima sa introspektivnim kantri-inspirisanim deonicama u uvodu i refrenu. Hetfield je priznao: „Ostali momci me mrze zbog toga, ali ja stvarno volim kantri i western muziku. Hteo sam da je ubacim negde i uradio sam to.“

Producent Black Album-a, Bob Rock, ističe i uticaj senzualnog hita Chrisa Isaaka Wicked Game: „[Hetfield] je rekao: ‘Bob, nikada nisam stvarno pevao – samo sam vikao.’ Pustio mi je Isaakovu ploču i rekao: ‘Na Nothing Else Matters i The Unforgiven želim da pevam. Kako se peva ovako?’“

Inspiracija je došla i iz vestern filmova – pesma je dobila ime po vesternu iz 1960. sa Burtom Lancasterom i Audrey Hepburn, a uvodni rog je sample direktno iz filma, obrnuto snimljen kako bi se prikrio izvor.

Nastanak i transformacija

Metallica je pesmu snimala u Los Angelesu od 1990. do 1991. Glavne ideje su već postojale kada su ušli u One On One Studios, ali je Kirk Hammett transformisao solo kroz improvizaciju. „Bob Rock me je optužio da nisam uradio domaći zadatak. Nisam znao šta da radim; sve mi je došlo dok sam svirao – prava improvizacija,“ prisetio se Hammett 2021.

Black Album je objavljen 12. avgusta 1991, a The Unforgiven je izašao kao drugi singl 28. oktobra, pre Nothing Else Matters. Pesma je ušla u top 10 finskog, australijskog i američkog Mainstream Rock topa i stekla platinasti status u više zemalja.

Nastavak trilogije

Pratioci su dobili The Unforgiven II na albumima Load i Reload, 1998. godine, gde Hetfield istražuje mogućnost opraštanja voljenoj osobi, sa pitanjem: „Are they unforgiven too?“ Pesma kontrastira nežne stihove sa metalnim refrenom.

Treća pesma, The Unforgiven III, na albumu Death Magnetic iz 2008. istražuje introspektivno opraštanje samom sebi. Hetfield je 2024. objasnio: „III je o samopraštanju i toga nisam imao u prvom. II je bio sredina. III se pita: ‘Kako mogu tebi oprostiti ako ne mogu sebi?’“

Za razliku od prethodnih, III nije objavljena kao singl, nema muzički video i otvara se grandioznim simfoničnim uvodom, ali ostaje retka uživo, sa samo deset izvedbi, uključujući solo nastup sa orkestrom za S&M2.

Zaključak

Već skoro dve decenije, The Unforgiven stoji kao moćna trilogija. Hetfield je otvoren za četvrtu pesmu, ali priznaje da, nakon opraštanja roditeljima, partneru i sebi, nije lako predvideti sledeći korak. Ipak, trilogija ostaje savršena sama po sebi – svaka pesma snažan trenutak u karijeri ispunjenoj nezaboravnim metal hitovima.