Sziget na ivici opstanka: simbol budimpeštanskog leta ipak bi mogao biti spasen

Već trideset godina Sziget je sinonim za budimpeštansko leto — festival koji svake godine privuče oko pola miliona ljudi iz više od stotinu zemalja, na ostrvo usred Dunava gde su društvene granice oduvek ostajale na obali. Međutim, jedan od najvećih muzičkih događaja u Evropi sada se suočava sa egzistencijalnom krizom.

Američki investicioni fond KKR, koji je preko luksemburškog fonda Superstruct Holding preuzeo vlasništvo nad festivalom, odlučio je da se povuče. Razlog nije političke, već finansijske prirode: Sziget je 2023. godine zabeležio gubitak od 1,8 milijardi forinti (oko 4,6 miliona evra), a 2024. ta cifra se popela na 3,9 milijardi forinti (oko 10 miliona evra). Projekcije za 2025. predviđaju dodatnih 2 milijarde forinti minusa (oko 5,1 milion evra).

U trenutku kada evropska festivalska scena posrće pod pritiskom promenjenih navika publike, manjeg konzumiranja alkohola i sveta prezasićenog ekranima, Sziget je postao neodrživ. Njegova „manja braća“, festivali Balaton Sound i Volt, već su ugašeni.

Kada su Amerikanci odlučili da se povuku, osnivač festivala Károly Gerendai, koji je Sziget pokrenuo još 1993. godine pod imenom Diáksziget i kasnije ga prodao, vratio se za pregovarački sto. Situacija je bila hitna: u ovo doba godine ulaznice bi već bile u prodaji, a prvi headlineri objavljeni. Međutim, Sziget je zapao u pravni vakuum, jer je američka kompanija Sziget Kulturális Menedzser Iroda Zrt. još uvek imala važeći ugovor sa gradom Budimpeštom o korišćenju Óbudai-szigeta do 2026. godine.

To je značilo da su morali plaćati 200 miliona forinti godišnje (oko 500.000 evra) čak i ako se festival ne održi. Da bi Gerendai ponovo preuzeo organizaciju, grad je morao da raskine postojeći ugovor — ali je politika stala na put.

Na sednici gradskog veća Budimpešte održanoj 30. oktobra, predlog o raskidu ugovora nije prošao. Stranke Fidesz i Tisza uzdržale su se od glasanja, tražeći garanciju da će se festival održati 2026. godine, jer grad ne želi da izgubi pola miliona evra ako dogovor propadne. „Ako ne bude dogovora, neću više pokušavati. Kasnimo već toliko da se svaki dan računa“, poručio je Gerendai sa sednice.

Gradonačelnik Budimpešte Gergely Karácsony reagovao je putem Facebooka: „Današnja sednica gradske skupštine se po mnogo čemu razlikuje od prethodnih — ovaj put konkretno šteti Budimpešti.“

Ekonomski institut GKI Gazdaságkutató već je izračunao posledice: tokom šest dana trajanja festivala, prihodi od smeštaja u Budimpešti dostižu 7,9 milijardi forinti (oko 19,5 miliona evra), što je rast od 37% u odnosu na prethodnu nedelju. Oko 160.000 stranih posetilaca zajedno ostvari 336.000 noćenja. Gašenje festivala ne bi značilo samo finansijski, već i reputacioni gubitak za grad.

A onda je usledio preokret koji mnogi nazivaju političkim čudom. Gerendai se sastao sa Magyar Péterom, liderom stranke Tisza, i postignut je dogovor. Magyar je na Facebooku objavio: „Károly Gerendai i ja smo se dogovorili — sledeće godine se vidimo na Sziget Festivalu.“

Dogovor uključuje precizne uslove: umesto prvobitnog roka do 2035. za vraćanje povlastice za korišćenje zemljišta, nova dinamika predviđa otplatu u tri faze — 33% do 2028., još 33% do 2029., a ostatak do 2030. godine. Uvedena je i studentska popust-karta, dostupna svim mladima u Mađarskoj koji kupe BudapestGO karticu.

„Moguće je pronaći rešenje u kojem glavni grad postupa odgovorno prema javnim sredstvima, a Sziget ostaje jedan od najuspešnijih mađarskih kulturnih i muzičkih događaja“, poručio je Magyar.

Gerendai je za ATV Híradó izjavio: „Ako proces odobrenja sada ne propadne, biće Sziget festivala i sledeće godine.“

Dodatna potvrda stigla je i danas na Budapest Showcase Hubu, festivalu i konferenciji muzičke industrije. Na panelu o budućnosti velikih festivala, na kojem su učestvovali Cindy Castillo iz madridskog Mad Cool festivala i zamenik direktora Szigeta Bona Mark Marka, pročitana je izjava kojom se potvrđuje da je dogovor postignut i da će se Sziget 2026. godine održati — iako ugovor još nije zvanično potpisan.

Gradonačelnik Karácsony smatra da još ima vremena i da se novi ugovor može potpisati u roku od mesec dana, ali tek nakon raskida postojećeg. Proces zahteva da vlasnička komisija prvo otkaže aktuelni ugovor, a potom gradsko veće potpiše novi, čime bi organizacija Szigeta konačno mogla da počne.

Sziget je oduvek bio više od samog line-upa. To je bio prostor slobode, ostrvo gde predrasude ostaju na kopnu i gde se svake godine pola miliona ljudi oseća bezbedno i prihvaćeno. Kada je Demeter Szilárd, direktor Petőfi književnog muzeja i vlasnik zemljišta na Hajógyári-otoku, jednom izjavio: „Ako želim, Sziget može jednostavno prestati da postoji“, postalo je jasno da festival nikada nije bio samo posao.

Sziget se već dugo bori i na političkom frontu — u zemlji gde podrška LGBTQ+ zajednici i dalje izaziva pretnje i pritiske. Video snimak na kojem se dva muškarca ljube izazvao je talas osuda, dok je vlada Viktora Orbána više puta napadala festival, pa čak i zabranila nastup pro-palestinskom triju Kneecap, koji je trebalo da nastupi ovog leta.

Sada je sve u rukama budimpeštanskog gradskog veća. Demokratska koalicija (DK) zahteva hitnu sednicu, a predstavnik Fidesza, Radics Béla, izjavio je da će podržati predlog ako grad dobije pismenu garanciju o uplati sredstava. Vreme, međutim, ističe — za festival veličine Szigeta potrebno je mesece unapred bukirati izvođače i pokrenuti prodaju karata.

Károly Gerendai je 2017. godine prodao ime, brend i ugovore festivala britansko-američkom fondu Providence Equity Partners, a sada pokušava da ga povrati preko novoosnovane kompanije FestPro IoF2025 Befektető Kft., registrovane 20. oktobra. Partneri u projektu su lideri Budapest Parka, jednog od najuspešnijih koncertnih prostora u gradu, koji je prošle godine ostvario prihod od 9,3 milijarde forinti (oko 24 miliona evra) i profit od 1,8 milijardi (oko 4,6 miliona evra).

„Iako sam planirao drugačije naredne godine svog života, sada mi je glavni cilj da pronađem rešenje kojim će se dugoročno obezbediti opstanak Szigeta,“ poručio je Gerendai.