Fender pokrenuo pravni rat protiv kopija Stratocaster i Telecaster gitara: gitaristička scena poziva na bojkot

Fender pokrenuo je kampanju slanja pravnih upozorenja manjim proizvođačima gitara kako bi zaustavio proizvodnju instrumenata u takozvanom “S-style” obliku i zaštitio ono što kompanija smatra svojim intelektualnim vlasništvom — dizajn tela modela Stratocaster i Telecaster. Ovaj potez izazvao je burne reakcije u muzičkoj zajednici, uključujući i pozive na bojkot kompanije Fender.

Sve je počelo u Nemačkoj, a zatim se proširilo i na teritoriju SAD-a. Regionalni sud u Dizeldorfu bio je, na prvi pogled, neobičan izbor za Fenderovu tužbu protiv kineske kompanije Yiwu Philharmonic Musical Instruments Co., koja je proizvodila direktne kopije Stratocaster gitara i prodavala ih preko platforme AliExpress.

Predstavnici kompanije Yiwu Philharmonic nisu se pojavili na sudskom ročištu u Nemačkoj, pa je presuda doneta u njihovom odsustvu. Nemački sud je 10. marta proglasio Stratocaster „delom primenjene umetnosti“ i time mu dodelio značajnu zaštitu autorskih prava.

Poznato je da je Fender još 2009. godine izgubio pravni spor u SAD-u kada je pokušao da zaštiti oblik Stratocastera kao zaštitni znak. Naime, oblici Fender Stratocaster i Fender Telecaster gitara u SAD-u smatraju se javnim dobrom, što znači da niko ne mora da plaća licencu ukoliko želi da kopira njihov fizički izgled.

Međutim, nova presuda iz Nemačke mogla bi da postane pravni presedan širom Evropske unije. Nakon toga, Fenderovi advokati prešli su i na američko tržište, gde su brojnim malim manufakturama i graditeljima instrumenata poslali zahteve za prekid proizvodnje replika Stratocaster i Telecaster modela. Uz to, traženo je i uništavanje svih već proizvedenih instrumenata.

Taj potez izazvao je ogorčenje gitarističke zajednice u SAD-u. Internet forumi su preplavljeni kritikama, a brojni muzičari i blogeri otvoreno poručuju da će prestati da koriste Fenderove instrumente, optužujući kompaniju za „kulturocid“ zbog zahteva za uništavanje gitara.

Pretnjama malim graditeljima Fender je direktno udario na višedecenijsku praksu custom izrade i modifikacije instrumenata, koja je rasprostranjena širom sveta. Mnogi kritičari smatraju da je reč o monopolističkom potezu kojim kompanija pokušava da eliminiše konkurenciju, umesto da se fokusira na proizvodnju kvalitetnijih instrumenata.

Mišljenja o Fenderovim potezima ipak su podeljena. O svemu je izveštavao i Guitar World, koji je među svojim čitaocima sproveo anketu. Dok su neki Fender nazvali „negativcem iz stripova“, drugi smatraju da kompanija ipak ima pravni osnov za svoje zahteve i da bi proizvođači koji žele da nastave sa proizvodnjom S-style gitara trebalo to da rade uz licencu.

Pojedini stručnjaci ističu da je Fender u veoma povoljnoj poziciji. Kompanija raspolaže znatno većim finansijskim sredstvima od malih manufaktura i može sebi da priušti dugotrajne pravne procese. Uz to, presuda nemačkog suda daje joj dodatnu pravnu prednost, kako u Evropi tako i potencijalno u SAD-u, čak i ukoliko bi se mali proizvođači udružili i pokušali da pravno ospore Fenderove zahteve.